通常，散热器外壳的作用是保护内部散热器的敏感零件，并帮助降温。这些外壳通常由多种材料制成，比如金属（比如铝）、塑料或者复合材料，形状和大小也各异，以满足不同的散热需求和设备设计。

散热器外壳通常采用的材料有：
- **铝型材**：铝型材散热器外壳因其良好的导热性能和轻便性而被广泛使用。利用挤压工艺可制成多种形状，适合大规模生产。
- **金属材料**：除了铝之外，铜、钢等金属也可以用来制造散热器的外壳，尤其适用于需要更高导热性能的场合。
- **塑料**：塑料散热器外壳的造价较低，便于塑型，然而其导热性能相对较弱，所以常被运用于对散热要求不是那么高的环境中。

散热器外壳设计的关键要素有：
- **散热性能**：设计外壳时要确保尽可能提高散热性能，比如增加散热片或使用导热膏来提高热传导效果。
- **机械强度**：外壳应该足够坚固，能够抵御在运输和使用过程中产生的冲击和振动。
- **兼容性**：散热器外壳必须能够与内部组件兼容，以确保不会影响正常运作。
- **外观设计**：外壳的外观设计至关重要，特别是对于消费者产品而言，一个引人注目的外观可以提升产品的整体吸引力。

选购散热器外壳时需考虑以下因素：
- **散热要求**：根据设备产生的热量量来选择适合的散热器外壳。
- **空间限制**：必须考虑设备内部的空间限制，选取最适合的散热器外壳尺寸和形状。
- **花费考量**：根据您的财务状况来挑选适合的材料和设计。
- 选用声誉良好的知名品牌和制造商，确保产品质量和售后服务。